（圖片摘自www.sciencealert。。ｃｏｍ）

  zui近在南非發現的化石證據表明：我們人類對抗癌癥已經有170萬年的歷史。

  這一樣本中顯示了一類叫做"骨肉瘤"的惡性癌癥，它能夠幫助我們了解該類癌癥如何對機體造成影響。這一證據也表明了在人類歷史的長河可能埋藏著許多癌癥的印記。

  "現代醫學的出現似乎表明癌癥與腫瘤的發生是由現代生活方式與環境因素等引起的"。研究者之一，來自南非Witwatersrand大學的Edward Odes說道："我們的研究則表明癌癥在一百萬年以來就已經出現，它與現代社會之間并沒有必然的"。

  來自Witwatersrand大學的研究者們稱他們并不知道這一樣本是來自于成年人還是孩子，也不清楚是否這種癌癥造成了樣本來源者的死亡。但證據表明這種癌癥能夠影響其行走的能力，而且會造成巨大的痛苦。

  在相關的文章中，研究者們稱他們找到了更早的骨頭腫瘤化石樣本，距今已有198萬年。然與上述的骨癌樣本不同，這一樣本中的腫瘤是良性的。此前，zui早的骨頭腫瘤樣本距今有120萬年的歷史，由于這一發現，這一數字又被大幅的提前了。有意思的是，這一良性的腫瘤樣本的主人是一名12-13歲的孩子，這是此前從來沒有發現過的。而且該腫瘤的生長位置在脊椎附近，這也是從未發生過的事情。

  此前之所以廣泛地認為癌癥與現代社會之間存在，是由于之前對埃及的木乃伊樣本進行分析，并沒有找到任何癌癥的痕跡。然而，盡管目前證據表明癌癥是古老的存在，但它的高頻率的發生與現代社會的生活方式（比如吸煙）也有一定的。

  研究者們需要進一步探究的，是其中有多少癌癥是由于不良的生活方式引發的，而又有多少癌癥是僅僅由于基因突變產生的。這將會對我們將來的癌癥治療有關鍵的幫助。

  相關結果發表在zui近一期的《South African Journal of Science》雜志上。